Argentina alcanzó un récord histórico de encarcelamiento y agrava la crisis carcelaria
Argentina llegó a la mayor tasa de presos de su historia. El sistema penitenciario funciona al 130% y cinco provincias superan ampliamente la media nacional.
Argentina atraviesa el nivel más alto de encarcelamiento de su historia, según el último informe del Comité Nacional para la Prevención de la Tortura (CNPT), publicado en enero de 2026. El documento expone un crecimiento sostenido de la población carcelaria, niveles críticos de sobrepoblación, fuertes desigualdades entre provincias y una alta proporción de personas privadas de la libertad sin condena firme.
Al 31 de diciembre de 2024, el sistema penitenciario argentino albergaba 121.443 personas privadas de la libertad (PPL). Esa cifra equivale a una tasa de 258 presos cada 100.000 habitantes, el registro más elevado desde que existen estadísticas oficiales.
Provincias con tasas de encarcelamiento por encima del promedio
El informe detalla que cinco provincias superan ampliamente la media nacional. Córdoba encabeza el ranking con casi 377 PPL cada 100.000 habitantes, seguida por Mendoza (308), Buenos Aires (305), Santa Fe (286) y Salta (267).
Estas cifras reflejan un fenómeno de crecimiento desigual del encierro, con impactos mucho más profundos en determinadas jurisdicciones.
Más presos, pero sin alivio en la sobrepoblación
Durante los últimos 25 años, la población carcelaria creció a un promedio anual del 6%, con la única excepción de 2020, cuando el encierro descendió como consecuencia de la pandemia. En 2024, el incremento fue aún mayor y alcanzó el 7,1%.
Si bien en los últimos años se ampliaron las plazas penitenciarias, desde el CNPT advierten que esa expansión no logró reducir la sobrepoblación. Actualmente, el sistema funciona al 130,2% de su capacidad, lo que implica que hay 130 personas alojadas donde solo hay lugar para 100.
En la última década, la cantidad de personas encarceladas aumentó un 67,7% a nivel nacional. No obstante, algunas provincias registraron subas mucho más pronunciadas.
Provincias que duplicaron su población carcelaria
Entre 2015 y 2024, Santa Fe tuvo el crecimiento más abrupto, con un aumento del 244,8%, seguida por Santiago del Estero (138,2%) y Córdoba (116,6%). En estos distritos, la población penitenciaria se duplicó en menos de diez años.
Durante 2024, distintos gobiernos provinciales ampliaron la capacidad carcelaria, entre ellos Buenos Aires, Jujuy, Santa Fe, Santiago del Estero y Tucumán. Sin embargo, el CNPT remarca que gran parte de esas nuevas plazas se utilizaron para trasladar personas detenidas en comisarías, lo que no redujo significativamente la cantidad de personas alojadas en dependencias policiales.
Condenados y presos sin sentencia firme
El informe también analiza la situación procesal de la población encarcelada. A nivel nacional, el 62% de las personas privadas de la libertad tiene condena, mientras que el 37,3% permanece procesada, es decir, sin sentencia definitiva.
Las diferencias entre provincias son marcadas. Neuquén presenta el mayor porcentaje de personas condenadas, con un 99,6%, seguida por Chaco, Chubut y San Juan, todas por encima del 90%.
En contraste, otras jurisdicciones superan ampliamente la media nacional de presos sin condena, entre ellas Formosa (51%), Córdoba (49%), Buenos Aires (43%) y Misiones (39%).
Qué delitos predominan en las cárceles
Respecto de los tipos de delitos, el informe señala que la mayor proporción corresponde a delitos contra la propiedad, que representan el 36,4% del total. Le siguen los delitos contra las personas, con el 21,7%, y los delitos contra la integridad sexual, que alcanzan el 20,5%.
El CNPT advierte que este escenario plantea desafíos urgentes para el sistema judicial y penitenciario, en un contexto de cárceles saturadas, crecimiento sostenido del encierro y persistentes problemas estructurales.
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